El arte performance es una forma de creación que ocurre en directo: el cuerpo de quien actúa, el tiempo y el espacio forman la obra. Esta guía explica qué es, qué tipos existen, quién lo hizo famoso y cómo vivirlo sin perderte, tanto si entras en una galería como si te lo encuentras en plena calle.
Qué es el arte performance
Una performance no se cuelga en la pared ni se guarda en una vitrina. Es una acción que alguien hace delante de un público, o para una cámara, y que existe mientras sucede. Puede durar tres minutos o doce horas, ser silenciosa o ruidosa, estar muy ensayada o dejar espacio a lo imprevisto.
La diferencia con el teatro es sencilla: casi nunca hay personaje ni guion cerrado. La persona artista actúa como ella misma y lo que hace es la obra. De ahí que se hable también de arte de acción, arte en vivo o simplemente acción.
Lo que queda después es el registro: fotografías, vídeo, partituras, objetos usados y, sobre todo, la memoria de quienes estuvieron allí. Por eso es un arte efímero por naturaleza y por eso las buenas crónicas importan tanto como las imágenes.
Tipos de performance
No hay una clasificación oficial, pero estas son las formas que más vas a encontrar en festivales, galerías y espacios públicos:
- Happening. Acontecimiento abierto, con participación del público y mucho margen para la improvisación. Nació en los años cincuenta y sesenta.
- Acción de larga duración. Se mantiene durante horas, días o incluso meses. Lo importante es la resistencia y el paso del tiempo.
- Body art. El cuerpo es el material: se pinta, se expone, se pone a prueba o se transforma.
- Intervención urbana. Ocurre en la calle, en una plaza o en el metro, y se mezcla con la vida diaria sin avisar.
- Performance con sonido o vídeo. Combina cuerpo, música, proyecciones o pantallas. Si te interesa esa parte técnica, mira cómo se usan las pantallas LED en los eventos.
- Performance participativa. El público decide qué hace: cantar, moverse, hablar o simplemente quedarse.
Artistas que marcaron el género
La historia del género tiene varias raíces. Los futuristas y dadaístas de comienzos del siglo XX ya mezclaban recital, ruido y provocación en el escenario. En los años cincuenta y sesenta, el grupo japonés Gutai, los happenings de Allan Kaprow y el movimiento Fluxus llevaron la idea al primer plano del arte contemporáneo.
Entre los nombres que conviene conocer están Yoko Ono, con Cut Piece (1964), en la que el público cortaba su ropa; Joseph Beuys, con acciones como Cómo explicar los cuadros a una liebre muerta (1965); y Marina Abramović, cuya muestra The Artist Is Present se vio en el MoMA de Nueva York en 2010. En España, el grupo ZAJ y artistas como Esther Ferrer abrieron camino desde los años sesenta.
Berlín lleva décadas siendo una de las ciudades europeas donde más se practica y se discute el arte en vivo, con espacios independientes, festivales y escuelas que mantienen la escena en movimiento.
Cómo vivir una performance como público
Ver una acción en directo es distinto a ver una exposición. Estas pautas ayudan a disfrutarla:
- Llega al principio. Muchas acciones empiezan sin aviso y no se repiten igual.
- Lee la hoja de sala. Suele explicar la idea sin desvelar lo que va a pasar.
- Respeta el espacio. Si hay una zona marcada, quédate fuera salvo que te inviten a entrar.
- Pregunta si dudas. Si no sabes si puedes grabar o participar, pregunta al equipo del espacio.
- Escribe después lo que viste. Anotar tres frases a la salida te dará más recuerdo que cien fotos.
Si quieres seguir explorando el arte desde casa, puedes empezar por estos museos virtuales o buscar el siguiente plan en nuestra sección de Arte y fiestas.
¿Cuánto sabes de esta guía?
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre performance y teatro?
En el teatro hay personajes y un texto que se interpreta. En la performance la persona artista actúa como ella misma y su acción es la obra, sin guion cerrado.
¿Hace falta saber de arte para disfrutar una performance?
No. Basta con prestar atención, dejar que pase y fijarte en qué sientes. La explicación puede venir después.
¿Cuánto dura una performance?
Depende: algunas duran minutos y otras se prolongan horas o días. Las acciones de larga duración son un género en sí mismo.
¿Se puede grabar una performance?
Depende de cada artista y de cada espacio. Pregunta antes de sacar el móvil, porque en muchas acciones el registro lo hace el propio equipo.
¿Dónde ver arte performance?
En galerías, centros de arte, festivales y espacios independientes, y también en la calle cuando se trata de intervenciones urbanas.